प्रारंभिक मध्यकाल को मध्य युग भी कहा जाता है। यह वह अवधि है जो 600 - 1200 सीई तक शासन करती है।

प्रारंभिक मध्यकाल में कई शासकों और राजवंशों ने भारत पर शासन किया। चंदेल, चोल, चेर, पांड्य, चालुक्य, आदि कुछ राजवंश हैं।

मध्ययुगीन काल, जो 500 से 1400-1500 सीई के अनुरूप है, यूरोपीय इतिहास में एक समय अवधि है। 15वीं शताब्दी में शिक्षाविदों द्वारा अपने स्वयं के युग और पश्चिमी रोमन साम्राज्य के विघटन के बीच की समय सीमा को संदर्भित करने के लिए इस वाक्यांश का उपयोग शुरू में किया गया था।

प्रारंभिक मध्यकालीन भारत की कुछ विशेषताएं क्षेत्रीय, सामाजिक और राजनीतिक विकास, सैन्य आक्रमण, लोगों का प्रवासन, गैर-शहरीकरण, जनसंख्या और व्यापार का पुनर्वितरण, और प्रारंभिक मध्यकालीन भारत में शहरीकरण हैं।

इसे भारत में मध्यकाल कहा जाता है क्योंकि यह भारत में प्राचीन और आधुनिक युगों के बीच का समय है। छठी शताब्दी ईस्वी में गुप्त साम्राज्य के अंत और 1526 में मुगल साम्राज्य की शुरुआत के बीच की अवधि को मध्यकालीन भारतीय इतिहास में दर्शाया गया है। भारत के मध्यकालीन युग ने इन दोनों साम्राज्यों के बीच बहुत सी ऐतिहासिक घटनाओं को देखा।