वर्षा, कुएँ, नदियाँ, तालाब, नहरें, झीलें आदि सहित विभिन्न प्राकृतिक और कृत्रिम जल स्रोत लंबे समय से भारतीय कृषि की सिंचाई आवश्यकताओं को पूरा करते रहे हैं। मध्यकालीन भारत में कई तरह की सिंचाई प्रणालियाँ थीं। बाँध, झीलें और जलाशय कुछ महत्वपूर्ण सिंचाई विधियाँ थीं। इस कारण से, दक्षिण भारत में राज्य, स्थानीय नेताओं और मंदिर प्रशासन ने नदियों पर कई बाँध बनाए।

इस लेख में, हम मध्यकालीन भारत में सिंचाई प्रणाली (Irrigation System in Medieval India in Hindi) की विशेषताओं का पता लगाएंगे। यह यूपीएससी आईएएस परीक्षा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, और इस विषय से संबंधित प्रश्न प्रीलिम्स, यूपीएससी मेन्स पेपर I और यूपीएससी इतिहास वैकल्पिक में देखे जाते हैं। यह सामान्य अध्ययन पेपर 1 और सामान्य अध्ययन प्रारंभिक परीक्षा  पेपर 1 के लिए भी महत्वपूर्ण है।

मध्यकालीन भारत में सिंचाई प्रणाली | Irrigation System in Medieval India in Hindi

मध्यकालीन भारत में सिंचाई प्रणाली (Irrigation System in Medieval India in Hindi) काफी जटिल थी। कुओं से पानी निकालने के लिए पहियों का भी इस्तेमाल किया जाता था। इस रूप में तीन पहियों वाले बर्तनों की माला, गियर सिस्टम और पशु शक्ति का इस्तेमाल किया जाता था। इस उपकरण की मदद से विशाल क्षेत्रों की सिंचाई के लिए भारी मात्रा में पानी का निरंतर प्रवाह सुनिश्चित किया जा सकता है।

• इसके अलावा, यह गहरे कुओं से पानी निकालने के लिए भी उपयोगी था। इस उपकरण की कीमत बहुत ज़्यादा होती क्योंकि यह एक जटिल मशीन और जानवरों की शक्ति से बना होता था। इसलिए, केवल पर्याप्त साधन वाले किसान ही इस तक पहुँच पाते थे।
• देश भर में झीलों, टैंकों और जलाशयों में भी पानी का लगातार इस्तेमाल किया जाता था। मध्यकालीन भारत में, खास तौर पर दक्षिण भारत में यह सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल की जाने वाली सिंचाई प्रणाली थी। इस क्षेत्र की नदियों पर बांध बनाए गए थे। ऐसे जलाशयों का निर्माण आम आदमी की पहुंच से बाहर था। इसलिए, ऐसी सुविधाओं का निर्माण राज्य, स्थानीय नेताओं और मंदिर प्रशासन के जिम्मे था।
• विजयनगर के राजाओं द्वारा बनवाई गई विशाल मदाग झील सिविल इंजीनियरिंग में उस समय का एक चमत्कार है। पहाड़ियों के बीच की खाई को पाटने के लिए तुंगभद्रा के ऊपर तीन मिट्टी के बांध बनाए गए थे। जब यह झील पूरी तरह भरी हुई थी, तब इसकी लंबाई 10 से 15 किलोमीटर थी। इन तीनों बांधों में पत्थर के बड़े-बड़े स्लैब से बने स्लुइस डाले गए थे।
• राजस्थान एक और ऐसा क्षेत्र है जहाँ बहुत सारे बड़े जल भंडारण जलाशय हैं। आइन-ए अकबरी के अनुसार, मेवाड़ में ढेबर झील की परिधि 36 मील थी। उदयसागर की परिधि 12 मील होने का अनुमान है; 17वीं शताब्दी के आसपास मेवाड़ में निर्मित अन्य महत्वपूर्ण झीलों में राजसमंद और जयसमंद शामिल हैं। बलसन और मानसागर, मारवाड़ और आमेर क्षेत्रों में बांधों के साथ बनाए गए तुलनीय जलाशय थे।
• लगभग हर गांव में बारिश के पानी को संग्रहित करने के लिए छोटी-छोटी झीलें हैं। हमारे सूत्रों के अनुसार, मुगल प्रशासन ने 1650 के दशक में खानदेश और बरार के किसानों को सिंचाई बांध बनाने के लिए 40,000 से 50,000 रुपये की अग्रिम राशि देने की पेशकश की थी।
• यह उल्लेखनीय है कि खानदेश में अभी भी इन छोटे बांधों का एक बड़ा नेटवर्क कार्यरत है, जो इस क्षेत्र की पांच मुख्य नदियों: मोसम, गिरना, केन, पंजाबरा और शिवन के बेसिनों को कवर करता है।
• उत्तरी मैदानों में नहर सिंचाई की महत्वपूर्ण भूमिका है। सुल्तान फिरोज तुगलक ने चौदहवीं शताब्दी में सिंधु-गंगा दोआब के आसपास कई नहरें बनवाईं। ऐसा लगता है कि मुगलों ने भी इसी पैटर्न को जारी रखा।
• शाहजहाँ ने लगभग 150 किलोमीटर लंबी नहर-ए-फ़ैज़ बनवाई थी। इससे यमुना का पानी एक बड़े इलाके में फैल जाता था। लाहौर के पास रावी नदी से लगभग 100 मील लंबी एक और नहर बनाई गई थी।
• संपूर्ण सिंधु डेल्टा कई नहरों के अवशेषों का घर है। इरफ़ान हबीब के अनुसार, मुगल नहरों की मूलभूत कमी यह थी कि वे शायद ही कभी आसपास के मैदान से ऊपर उठती थीं; नतीजतन, सिंचाई के लिए उनसे निकाले जा सकने वाले पानी की मात्रा सीमित थी। समय के साथ क्षेत्र में नहरों का नेटवर्क बढ़ता गया। दक्षिण भारत में कोई भी नहर का दस्तावेजीकरण नहीं हुआ है।

मध्यकालीन भारत में सिंचाई उपकरण

भूमि की सिंचाई के लिए कई जल स्रोत उपलब्ध थे। प्राकृतिक आपूर्ति वर्षा जल थी। तालाबों और टैंकों से प्राप्त इस पानी का उपयोग मध्यकालीन भारत में सिंचाई प्रणाली के रूप में किया जाता था। जलभराव से बनी नहरें भी इसी तरह का काम करती थीं।

लेकिन कुओं से पानी, विशेष रूप से उत्तर भारत में, सबसे महत्वपूर्ण नियंत्रित आपूर्ति थी। मध्यकालीन भारत में अधिकांश सिंचाई प्रणाली कुओं से पानी लेने के लिए डिज़ाइन की गई थी। कुएँ अक्सर चिनाई से बने होते थे और उनमें ऊँची दीवारें, बाड़े और चबूतरे होते थे। कच्चे कुएँ भी थे, लेकिन वे इतने मज़बूत या लंबे समय तक चलने वाले नहीं थे कि वे ज़्यादा पानी उठा सकें।

कुओं से पानी निकालने के लिए सामान्यतः पाँच उपकरण या विधियाँ हैं:

• सबसे बुनियादी विधि में किसी भी मशीनरी का उपयोग किए बिना बाल्टी और रस्सी से मैन्युअल रूप से पानी निकालना शामिल था। चूंकि बाल्टी स्पष्ट रूप से एक बड़े खेत को पर्याप्त रूप से पानी देने के लिए बहुत छोटी थी, इसलिए यह गतिविधि स्पष्ट रूप से अप्रभावी थी। हालाँकि, हम मध्ययुगीन भारत में फसलों के छोटे खेतों, संभवतः सब्जियों के लिए रस्सी-बाल्टी सिंचाई प्रणाली के उपयोग को खारिज नहीं कर सकते हैं जिन्हें कम पानी की आवश्यकता होती है।
• दूसरे दृष्टिकोण में रस्सी-बाल्टी तंत्र के साथ घिरनी (चरखा) का प्रयोग शामिल था, जिसे एक बार फिर मैन्युअल रूप से सक्रिय किया गया। निस्संदेह, क्योंकि पुली को चलाने में कम मानवीय प्रयास की आवश्यकता होती थी, रस्सी से काफी बड़े बैग या बाल्टियाँ बाँधी जा सकती थीं। विशेष रूप से, महिलाओं द्वारा, इसका उपयोग घरेलू उद्देश्यों के लिए भी किया जाता था।
• मानव बल के स्थान पर बैलों की जोड़ी का उपयोग रस्सी-बाल्टी-चरखी उपकरण पर एक सुधार था। इस समय तक, यह सिंचाई के लिए उपयोग किए जाने वाले एक अद्वितीय जल-खींचने वाले उपकरण के रूप में विकसित हो चुका था। यह अभी भी उत्तर भारत के कुछ हिस्सों में उपयोग में है और इसे चरसा के नाम से जाना जाता है। चरसा एक विशाल थैला है जो एक बार में कुएं से निकाले गए पानी की विशाल मात्रा को दर्शाता है।
• चौथी विधि को अर्ध-यांत्रिक माना जाता था क्योंकि इसमें प्रथम श्रेणी लीवर अवधारणा का उपयोग किया गया था। एक सीधी बीम या पेड़ के तने का कांटा उसे घुमाने के लिए एक लंबी रस्सी से जोड़ा जाता है। बाल्टी को रस्सी से जोड़ा जाता है, और रस्सी का दूसरा छोर कुएँ के ऊपर लटके झूलते हुए खंभे से जुड़ा होता है। खंभे के विपरीत छोर पर एक "काउंटरवेट" होता है जो पानी से भरी बाल्टी से कुछ ज़्यादा भारी होता है। नतीजतन, खंभे का कोर फुलक्रम बन जाता है, जिसके दोनों सिरों पर वजन और "काउंटरवेट" होता है। इस उपकरण का उपयोग करने वाले व्यक्ति को बस थोड़ा सा प्रयास करने की ज़रूरत होती है। मिस्र में, इस उपकरण को शादुफ़ कहा जाता है। हालाँकि इसे संस्कृत में तुला (संतुलन) कहा जाता है, लेकिन इसे बंगाल और बिहार में ढेंकली या लाट/लट्ठा के नाम से जाना जाता है।
• पानी उठाने की एक और तकनीक को "फ़ारसी पहिया" या साक़िया के नाम से जाना जाता है। ऊपर बताए गए चारों तंत्रों में से किसी में भी मूल भाग के रूप में पहियों की ज़रूरत नहीं थी। गियर सिस्टम का उपयोग इस वॉटरव्हील को वैध रूप से पानी की मशीन होने का दावा करने की अनुमति देता है।

निष्कर्ष

हालाँकि आधुनिक मानकों के हिसाब से कृषि उपकरण सरल और पुराने थे, लेकिन वे भारतीय कृषि के लिए काफी थे। वर्षा जल का उपयोग ज्यादातर कृषि के लिए किया जाता था। मध्यकालीन भारत में, विभिन्न कृत्रिम सिंचाई तकनीकें भी उपयोग में थीं। मध्यकालीन भारत में प्राथमिक सिंचाई प्रणाली में ढेंकली, चरस और साकिया (फ़ारसी पहिया) सहित विभिन्न जल-उठाने वाले उपकरणों से सुसज्जित कुएँ, साथ ही टैंक, जलाशय और, कुछ हद तक, नहरें शामिल थीं।

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