संदर्भ: भारत के सर्वोच्च न्यायालय की कॉलेजियम प्रणाली ने अब कुछ नए उपाय पेश किए हैं, जिनमें शामिल हैं:

• उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में पदोन्नति हेतु अनुशंसित उम्मीदवारों के साक्षात्कार।
• जहां तक संभव हो, ऐसे व्यक्तियों को सूची से बाहर रखा जाएगा जिनके निकट संबंधी उच्च न्यायपालिका में न्यायाधीश हों या रहे हों।

कॉलेजियम प्रणाली की प्रमुख चुनौतियाँ

कॉलेजियम प्रणाली में बाध्यकारी नियमों का अभाव, सरकार का हस्तक्षेप, अस्पष्टता, परामर्श पर निर्भरता, तथा न्यायिक-कार्यकारी झगड़े जारी रहने जैसी समस्याएं हैं, जिसके कारण प्रक्रियाएं असंगत हो जाती हैं तथा नियुक्ति में देरी होती है।

• बाध्यकारी नियमों का अभाव: कॉलेजियम बिना किसी औपचारिक बाध्यकारी नियमों के काम करता है और इसलिए उस पर तदर्थ निर्णय लेने और प्रक्रियागत विसंगतियों का आरोप लगाया जाता है।
• सरकारी अड़चन: यह प्रक्रिया को कमजोर करता है, क्योंकि केंद्र सरकार के पास कॉलेजियम की सिफारिशों को विलंबित करने या अस्वीकार करने की क्षमता होती है।
• कॉलेजियम की सिफारिशों को अक्सर लंबित रखा जाता है और राष्ट्रपति की मंजूरी रोककर पुनः सिफारिशों को रोक दिया जाता है।
• अस्पष्टता और जवाबदेही का अभाव: कॉलेजियम के निर्णय अस्पष्ट होते हैं तथा मानदंड और प्रक्रियाओं के संबंध में कम प्रचारित होते हैं।
• परामर्श पर निर्भरता: संविधान न्यायिक नियुक्तियों के लिए परामर्श का प्रावधान करता है, लेकिन परामर्श की प्रकृति और दायरे को निर्दिष्ट नहीं करता है।
• न्यायपालिका और कार्यपालिका के बीच तनाव: नियुक्तियों में न्यायिक प्रधानता को लेकर सरकार और न्यायपालिका के बीच झगड़े, शक्ति संतुलन में दीर्घकालिक व्यवधान साबित हुए हैं।

कॉलेजियम प्रणाली का ऐतिहासिक और संवैधानिक संदर्भ

इसकी ऐतिहासिक और संवैधानिक पृष्ठभूमि, संविधान के अनुच्छेद 124 और 217, तथा द्वितीय और चतुर्थ न्यायाधीश मामलों में महत्वपूर्ण न्यायिक निर्णय, न्यायपालिका की स्वतंत्रता की रक्षा करने और भारतीय राज्य के भीतर शक्ति संतुलन को बनाए रखने के लिए कॉलेजियम की प्रणाली को परिभाषित करने के लिए विकसित हुए हैं।

• संविधान में प्रावधान: अनुच्छेद 124 और 217 में सर्वोच्च न्यायालय और उच्च न्यायालयों में नियुक्तियों की प्रक्रिया का विवरण दिया गया है, जिसमें मुख्य न्यायाधीश और अन्य संबंधित न्यायाधीशों के परामर्श के बाद राष्ट्रपति की मंजूरी शामिल होती है।
• कॉलेजियम प्रणाली का विकास: द्वितीय न्यायाधीश मामला (1993): "परामर्श" को "सहमति" बनाया गया तथा न्यायिक स्वतंत्रता के लिए कॉलेजियम प्रणाली लाई गई।
• चतुर्थ न्यायाधीश मामला (2015): कॉलेजियम की प्रधानता को बहाल किया गया और घोषित किया गया कि कोई भी परिवर्तन संविधान के मूल ढांचे को प्रभावित करेगा।
• नियुक्तियों में न्यायपालिका की भूमिका: न्यायपालिका की बहुसंख्यकवाद विरोधी भूमिका इसे स्वतंत्र बनाती है, लेकिन सरकार द्वारा देरी और गैर-अनुपालन इसकी प्रभावशीलता पर सवाल उठाते हैं।

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कॉलेजियम प्रणाली से संबंधित हालिया सुधार और प्रस्ताव

हाल के उपायों में विविधता को बढ़ावा देने के लिए उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के लिए उम्मीदवारों का साक्षात्कार लेना और न्यायपालिका में करीबी रिश्तेदारों वाले उम्मीदवारों को शामिल नहीं करना शामिल है, लेकिन प्रवर्तन और स्वतंत्रता के साथ जवाबदेही को संतुलित करने में चुनौतियां बनी हुई हैं।

• अभ्यर्थी साक्षात्कार: अभ्यर्थियों के साथ प्रत्यक्ष बातचीत का उद्देश्य न्यायिक भूमिकाओं के लिए उनकी योग्यता और उपयुक्तता का संपूर्ण मूल्यांकन सुनिश्चित करना है।
• रिश्तेदारी का बहिष्कार: न्यायपालिका में करीबी रिश्तेदारों वाले व्यक्तियों की नियुक्तियों को रोकने का उद्देश्य विविधता को बढ़ावा देना और भाई-भतीजावाद की धारणा को कम करना है
• प्रक्रिया ज्ञापन: इस मैनुअल से विचलन के लिए लागू करने योग्य परिणामों की कमी, कॉलेजियम की परिचालन अखंडता के बारे में चिंताएं पैदा करती है।
• कार्यान्वयन चुनौतियाँ: कॉलेजियम की सिफारिशों का अनुपालन: सिफारिशों पर कार्रवाई करने में सरकार की देरी समय पर अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए तंत्र की आवश्यकता को रेखांकित करती है।
• जवाबदेही और स्वतंत्रता में संतुलन: सुधारों में न्यायिक स्वायत्तता और पारदर्शिता एवं जवाबदेही तंत्र के बीच संतुलन होना चाहिए।
• राज्य शाखाओं के बीच सहयोग: न्यायपालिका और कार्यपालिका के बीच तनाव न्यायिक नियुक्तियों के लिए सहयोगात्मक ढांचे के विकास में बाधा डालता है।

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जबकि हाल के सुधारों ने कुछ परिचालन संबंधी चिंताओं को संबोधित किया है, नियमों का व्यापक संहिताकरण और अनुपालन पर उनका प्रवर्तन पारदर्शिता, दक्षता और निष्पक्षता के लिए महत्वपूर्ण है। केवल तभी जब न्यायपालिका यह सुनिश्चित करती है कि न केवल कानून घोषित किया जाए बल्कि कार्यपालिका के प्रतिरोध के बावजूद कुछ प्रभावशीलता के साथ लागू भी किया जाए, क्या यह वास्तव में कहा जा सकता है कि न्यायपालिका ने अपनी बहुसंख्यक विरोधी भूमिका की रक्षा की है। कॉलेजियम प्रणाली को सुदृढ़ करने से कानून के शासन के सिद्धांतों और राज्य के तीनों अंगों के बीच संतुलन की पुष्टि होगी।

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यूपीएससी अभ्यास प्रश्न

1. भारत में न्यायिक नियुक्तियों की कॉलेजियम प्रणाली को पारदर्शिता, जवाबदेही और प्रक्रियागत स्थिरता की कमी के कारण लगातार आलोचना का सामना करना पड़ा है। हाल के सुधारों ने इनमें से कुछ चिंताओं को दूर करने का प्रयास किया है। परीक्षण करें। (250 शब्द, 15 अंक)