माउस डियर को शेवरोटेन के नाम से भी जाना जाता है। ये छोटे खुर वाले स्तनधारी दक्षिण पूर्व एशिया, अफ्रीका और भारत में पाए जाते हैं। "माउस हिरण" शब्द में समान जीवों की दस प्रजातियाँ शामिल हैं। ये शाकाहारी आमतौर पर रात में या शाम को सक्रिय होते हैं। वे एकांतप्रिय और डरपोक प्राणी हैं। उनके पतले पैरों के खुरों के सिरे पर चलने वाली उनकी अनोखी चाल उनकी विशिष्ट विशेषताओं में से एक है। उनका फर लाल-भूरे रंग का होता है, जिस पर सफ़ेद या अन्य हल्के रंगों के धब्बे या धारियाँ होती हैं। उन्हें दुनिया के सबसे छोटे खुर वाले स्तनधारी होने का खिताब प्राप्त है।

यह लेख माउस डियर की दुनिया पर प्रकाश डालेगा, एक ऐसा विषय जो आईएएस परीक्षा में आ सकता है।

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माउस डियर के बारे में

माउस हिरण, अफ्रीका, दक्षिण-पूर्व एशिया और भारत के विभिन्न भागों में पाए जाने वाले छोटे खुर वाले स्तनधारी हैं। वे अपने छोटे आकार, पतले पैरों और हिरण जैसी दिखने वाली प्रजातियों के लिए जाने जाते हैं। माउस हिरण शाकाहारी होते हैं और मुख्य रूप से जंगलों में रहते हैं, जहाँ वे वनस्पति और गिरे हुए फल खाते हैं। उल्लेखनीय है कि भारत में पाई जाने वाली हिरणों की 12 प्रजातियों में से माउस डियर दुनिया की सबसे छोटी हिरण समूह प्रजातियों में से एक है।

आवास और वितरण

माउस डियर प्रायद्वीपीय भारत को अपना घर मानते हैं। इस विशाल क्षेत्र में तराई क्षेत्र, पश्चिमी और पूर्वी घाट, मध्य भारत और दक्कन शामिल हैं। नेपाल में, वे आमतौर पर दक्षिणी भाग में पाए जाते हैं। माउस हिरण अक्सर पर्णपाती, सदाबहार या अर्ध-सदाबहार जंगलों में पाए जाते हैं। वे घने जंगल या वृक्षारोपण वाले इलाकों में भी आम हैं। ये हिरण पानी के पास रहना पसंद करते हैं और कभी-कभी घंटों पानी में डूबे रहते हैं, संभवतः शिकारियों से बचने के लिए।

 यह रात्रिचर प्राणी मुख्य रूप से वर्षावनों में रहता है। इस प्रजाति की लंबाई लगभग 57 सेमी होती है और इसकी छोटी पूंछ लगभग 2.5 सेमी होती है। यह छोटा खुर वाला जानवर, जो सम-पंजे वाला होता है, उसका वजन 3-3.5 किलोग्राम से अधिक नहीं होता है। माउस हिरण अपने शरीर पर बिंदीदार धारियों के साथ पैदा होते हैं। वे शिकारियों से खुद को बचाने के लिए दिन के समय पेड़ों के खोखले हिस्सों या घने पत्तों में आश्रय लेते हैं। उनके आहार में कोमल पत्ते, कवक, कीड़े, कंद और गिरे हुए फल शामिल हैं। हालाँकि मुख्य रूप से शाकाहारी, भारतीय माउस हिरण कभी-कभी क्रस्टेशियन और अन्य पशु पदार्थ खाते हैं।

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माउस डियर की विशेषताएं

एशियाई माउस हिरण का वजन 0.7 से 8.0 किलोग्राम तक होता है, जबकि अफ्रीकी प्रजाति का वजन 7-16 किलोग्राम के बीच होता है। सबसे छोटा जीवित सम-उँगलियों वाला खुर वाला स्तनपायी, जावन शेवरोटेन, लगभग 45 सेमी लंबा और 30 सेमी ऊँचा होता है। अन्य जुगाली करने वाले जानवरों की तरह, माउस हिरण के पेट में चार कक्ष होते हैं। उनका रूमेन सबसे बड़ा कक्ष है और पौधों के खाद्य पदार्थों के किण्वन में सहायता करता है, जिसमें कठोर खाद्य पदार्थ भी शामिल हैं। हालाँकि, तीसरा कक्ष अन्य की तरह विकसित नहीं है। इस प्रजाति की अन्य मुख्य विशेषताएँ हैं-

• इस परिवार की किसी भी प्रजाति में सींग नहीं होते।
• नर और मादा दोनों ही माउस डियर के ऊपरी जबड़े पर लम्बे कैनाइन दांत होते हैं। ये दांत नर में ज़्यादा स्पष्ट होते हैं, जो प्रतिद्वंद्वियों या शिकारियों के साथ टकराव के दौरान इनका इस्तेमाल करते हैं।
• माउस डियर के प्रत्येक पैर में चार पंजे होते हैं। उनके पैर पतले, छोटे और पतले होते हैं, जो उनकी चपलता को सीमित कर सकते हैं लेकिन उन्हें घने पत्ते के बीच आसानी से चलने में मदद करते हैं।
• माउस हिरण या तो अकेले रहते हैं या फिर जोड़े में रहते हैं। तीन महीने तक अपनी माँ का दूध पीने के बाद, बच्चे पौधे-आधारित आहार पर चले जाते हैं। हालाँकि, माता-पिता की देखभाल बहुत कम होती है।

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माउस डियर की संरक्षण स्थिति

माउस हिरण के लिए खतरा

वनों की कटाई और भूमि परिवर्तन के कारण वनों का विनाश और विखंडन माउस हिरणों की आबादी के लिए एक बड़ा खतरा बन गया है। जैसे-जैसे उनके प्राकृतिक आवास सिकुड़ते जा रहे हैं, उन्हें भोजन के स्रोतों और रहने के लिए उपयुक्त क्षेत्रों के नुकसान का सामना करना पड़ रहा है। माउस हिरणों का शिकार उनके मांस, त्वचा और हड्डियों के लिए किया जाता है, जिससे उनकी आबादी में गिरावट आती है। अवैध वन्यजीव व्यापार के लिए अवैध शिकार इस खतरे को और बढ़ा देता है। बड़े मांसाहारी और शिकारी पक्षी जैसे प्राकृतिक शिकारी, मूषक मृगों के लिए खतरा पैदा करते हैं, विशेष रूप से युवा और कमजोर मूषक मृगों के लिए।

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यूपीएससी के लिए माउस डियर के बारे में रोचक तथ्य

माउस हिरण दुनिया के सबसे छोटे खुर वाले स्तनधारी जीव हैं, जिनकी कुछ प्रजातियों का वजन केवल 1-2 किलोग्राम होता है। उनके पास एक अनोखा शारीरिक अनुकूलन है जिसे "मैक्सिलरी ग्रंथि" कहा जाता है, जो उनके ऊपरी होठों पर स्थित है। यह एक गंध स्रावित करती है जिसका उपयोग क्षेत्रों को चिह्नित करने और साथी को आकर्षित करने के लिए किया जाता है। माउस हिरण की प्रजनन दर बहुत ऊंची होती है, मादा हिरण एक वर्ष के भीतर कई बच्चों को जन्म देने में सक्षम होती है। इसके अलावा वे उत्कृष्ट तैराक होते हैं और अपने छोटे आकार और चपलता का लाभ उठाकर जल निकायों में गोता लगाकर शिकारियों से बच सकते हैं।साथ ही माउस डियर की सुनने की क्षमता बहुत तेज़ होती है और वे छोटी-छोटी आवाज़ों को भी पहचान सकते हैं। इससे उन्हें अपने आस-पास के संभावित खतरों से बचने में मदद मिलती है।

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