भारत में लौह और इस्पात उद्योग का इतिहास तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व से शुरू होता है। शुरू में, भारत प्रकृति में उत्पादन के आदिम तरीकों का उपयोग करके गढ़ा लोहा प्रौद्योगिकी के लिए प्रसिद्ध था। हालाँकि, भारत में लोहा और इस्पात उद्योग ने अंग्रेजों के आगमन और औद्योगीकरण के बाद अधिक प्रगति देखी।यह लेख यूपीएससी आईएएस परीक्षा की तैयारी कर रहे व्यक्तियों के लिए महत्वपूर्ण है। अपनी यूपीएससी तैयारी को बेहतर बनाने के लिए, यूपीएससी में विशेषज्ञता वाले यूपीएससी कोचिंग कार्यक्रम में शामिल होने पर विचार करें।
भारत में लोहा और इस्पात का उत्पादन 300 ईसा पूर्व से ही शुरू हो गया था। इस समय के दौरान, भारत ने पारंपरिक तरीकों जैसे कि 'कुप्या' नामक अजीबोगरीब आकार की भट्टी का उपयोग करके काफी मात्रा में गढ़ा लोहा बनाया। उत्पादित लोहा मध्यम कार्बन सामग्री वाला था। इस लोहे को आसानी से गढ़ा जा सकता था और इसलिए यह औजार, हथियार और कील बनाने के लिए उपयुक्त था। दिल्ली का लौह स्तंभ, जो 400 ई. के आसपास बना था, प्राचीन भारत में उत्पादित लोहे का एक बेहतरीन उदाहरण है। मध्यकाल के दौरान लोहा तकनीक का और विकास हुआ। कोल्हू से बना गढ़ा लोहा, जिसे ट्रिप हथौड़ों और बड़े पानी से चलने वाले फोर्जिंग हथौड़ों का उपयोग करके प्राप्त किया जाता था, आम हो गया।
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वहीं ब्रिटिश शासन के दौरान भारत में लौह और इस्पात उद्योग में जबरदस्त बदलाव देखने को मिले। पहली आधुनिक ब्लास्ट फर्नेस 1804 में कलकत्ता के एमहर्स्ट स्ट्रीट में स्थापित की गई थी। हालांकि, उत्पादन लागत बहुत अधिक थी और उत्पादित लोहा घटिया क्वालिटी का था। ब्लास्ट फर्नेस और पुडलिंग प्रक्रिया का उपयोग करके पहला सफल उत्पादन 1879 में बंगाल में स्टार वर्क्स आयरन फाउंड्री में रिपोर्ट किया गया था। 19वीं सदी के उत्तरार्ध में, बंगाल आयरन वर्क्स और अन्य बड़े संयंत्रों की स्थापना के साथ भारत में लौह और इस्पात उद्योग में तेजी से वृद्धि हुई। बाद में टाटा आयरन एंड स्टील कंपनी लिमिटेड (टिस्को), जिसे आज टाटा स्टील के नाम से जाना जाता है, की स्थापना 1907 में भारत के पहले एकीकृत स्टील प्लांट के रूप में की गई थी। कंपनी ने 1911 में स्टील का उत्पादन शुरू किया। इसने भारत में आधुनिक एकीकृत लोहा और इस्पात उद्योग की शुरुआत की। 20वीं सदी की शुरुआत में भारत में लौह और इस्पात उद्योग में कई विकास हुए। इस्पात उत्पादों की बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए बड़े इस्पात संयंत्र स्थापित किए गए। इनमें से कुछ प्रमुख नाम थे इंडियन आयरन एंड स्टील कंपनी और मैसूर आयरन एंड स्टील वर्क्स। हालांकि, आयात की तुलना में उत्पादन लागत अधिक रही। साथ ही, उत्पादित अधिकांश स्टील माइल्ड स्टील श्रेणी में था। रक्षा और औद्योगिक जरूरतों के लिए अधिक विशिष्ट स्टील उत्पादों का आयात करना पड़ा।
स्वतंत्रता के बाद भारत में लौह और इस्पात उद्योग में आत्मनिर्भरता की आवश्यकता अधिक स्पष्ट हो गई। सरकार ने इस क्षेत्र के विकास में सक्रिय भूमिका निभाई। इसके लिए पूर्व सोवियत संघ और अन्य देशों की सहायता से बोकारो, भिलाई, राउरकेला और दुर्गापुर जैसे कई बड़े सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यम स्थापित किए गए। इनसे भारत को 1980 के दशक के अंत तक इस्पात के मामले में आत्मनिर्भर बनने में मदद मिली।भारत में लोहा और इस्पात उद्योग में 1990 के दशक की शुरुआत में और सुधार और उदारीकरण हुआ। इससे एस्सार स्टील, इस्पात इंडस्ट्रीज और जेएसडब्ल्यू स्टील जैसी निजी क्षेत्र की कंपनियों को प्रवेश का मौका मिला। आज भारत दुनिया के सबसे बड़े इस्पात उत्पादकों में से एक है। यह उद्योग हज़ारों लोगों को रोज़गार देता है और खनन, मशीनरी और बुनियादी ढांचे जैसे अन्य क्षेत्रों से इसका मज़बूत संबंध है। नवाचार और आधुनिक प्रौद्योगिकी ने भारतीय इस्पात कंपनियों को विशिष्ट इस्पात ग्रेड का उत्पादन करने में सक्षम बनाया है। इस्पात उत्पादन भी तेजी से पर्यावरण अनुकूल और ऊर्जा कुशल होता जा रहा है।
चित्र: भारत में लौह एवं इस्पात उद्योग का वितरण
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भारत में लोहा और इस्पात उद्योग देश की अर्थव्यवस्था के लिए बहुत महत्वपूर्ण है। इसकी कुछ विशेष विशेषताएँ हैं जो इसे अद्वितीय बनाती हैं। भारत में लोहा और इस्पात उद्योग की मुख्य विशेषताएँ निम्नलिखित हैं-
आइये नीचे दी गई तालिका में भारत के प्रमुख लोहा और इस्पात उद्योगों पर नजर डालें।
कंपनी का नाम |
मुख्यालय |
स्टील अथॉरिटी ऑफ इंडिया (सेल) |
नई दिल्ली, दिल्ली |
टाटा इस्पात |
मुंबई, महाराष्ट्र |
जेएसडब्ल्यू स्टील |
मुंबई, महाराष्ट्र |
एस्सार स्टील |
मुंबई, महाराष्ट्र |
जिंदल स्टील एंड पावर (जेएसपीएल) |
नई दिल्ली, दिल्ली |
राष्ट्रीय इस्पात निगम लिमिटेड (आरआईएनएल) |
विशाखापत्तनम, आंध्र प्रदेश |
भूषण स्टील |
नई दिल्ली, दिल्ली |
भूषण पावर एंड स्टील |
नई दिल्ली, दिल्ली |
वीज़ा स्टील |
कोलकाता, पश्चिम बंगाल |
मोनेट इस्पात एवं एनर्जी लिमिटेड |
नई दिल्ली, दिल्ली |
भारत में लोहा और इस्पात उद्योग को कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है जो इसके विकास को रोकती हैं। यहाँ कुछ प्रमुख चुनौतियाँ दी गई हैं:
सीमित विपणन नेटवर्क और विभिन्न ग्राहकों की आवश्यकताओं को पूरा करने में असमर्थता, विशेष रूप से निर्यात बाजारों में, ने भारत के बाहर उनके विकास को सीमित कर दिया है।
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