इस बात पर बहस जारी है कि क्या ब्रिटिश शासन के अधीन भारतीय अर्थव्यवस्था में वृद्धि या ठहराव या प्रगतिशील मंदी की विशेषता थी या अभी तक समाप्त नहीं हुई है। बहस के अनिर्णायक चरित्र का प्रमुख कारण क्या है?

सही उत्तर विशेष लेखक की वैचारिक प्राथमिकताएँ है। प्रमुख बिंदु

• भारतीय अर्थव्यवस्था पर ब्रिटिश शासन के प्रभाव पर बहस जटिल है, जिसका कोई आसान उत्तर नहीं है।
• प्रश्न में उल्लिखित तीनों दावों का समर्थन करने के लिए सबूत हैं: विकास, ठहराव और दरिद्रता।
• जो लोग यह तर्क देते हैं कि भारतीय अर्थव्यवस्था ब्रिटिश शासन के तहत बढ़ी, वे इस तथ्य की ओर इशारा करते हैं कि इस अवधि के दौरान भारत की जनसंख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई।
• वे रेलवे और नहरों जैसे बुनियादी ढांचे के विकास की ओर भी इशारा करते हैं, जिससे व्यापार और वाणिज्य को सुविधाजनक बनाने में मदद मिली।
• जो लोग यह तर्क देते हैं कि ब्रिटिश शासन के तहत भारतीय अर्थव्यवस्था स्थिर हो गई थी, वे इस तथ्य की ओर इशारा करते हैं कि इस अवधि के दौरान विश्व अर्थव्यवस्था में भारत की हिस्सेदारी में गिरावट आई।
• वे इस तथ्य की ओर भी इशारा करते हैं कि भारत की प्रति व्यक्ति आय स्थिर रही या उसमें गिरावट भी आई।
• जो लोग यह तर्क देते हैं कि ब्रिटिश शासन के तहत भारतीय अर्थव्यवस्था ख़राब थी, वे इस तथ्य की ओर इशारा करते हैं कि इस अवधि के दौरान अकाल अधिक पड़ते थे।
• वे इस तथ्य की ओर भी इशारा करते हैं कि ब्रिटिश सरकार अक्सर अपने सैन्य और प्रशासनिक खर्चों को पूरा करने के लिए भारतीय लोगों पर भारी कर लगाती थी।
• बहस का अनिर्णीत चरित्र आंशिक रूप से विशेष लेखक की वैचारिक प्राथमिकताओं के कारण है।
• जो लोग ब्रिटिश राज के प्रति सहानुभूति रखते हैं वे ब्रिटिश शासन के सकारात्मक पहलुओं, जैसे बुनियादी ढांचे के विकास और नई प्रौद्योगिकियों की शुरूआत पर जोर देते हैं।
• जो लोग ब्रिटिश राज के आलोचक हैं वे ब्रिटिश शासन के नकारात्मक पहलुओं पर जोर देते हैं, जैसे कि भारत के संसाधनों का शोषण और भारतीय लोगों की दरिद्रता।
• वास्तव में, भारतीय अर्थव्यवस्था पर ब्रिटिश शासन का प्रभाव जटिल और बहुआयामी था।
• ब्रिटिश शासन के सकारात्मक और नकारात्मक दोनों पहलू थे, और समग्र प्रभाव क्षेत्र और समय अवधि के आधार पर भिन्न था।
• संभावना है कि भारतीय अर्थव्यवस्था पर ब्रिटिश शासन के प्रभाव पर बहस आने वाले कई वर्षों तक जारी रहेगी।

अतिरिक्त जानकारी

• यहां कुछ अतिरिक्त कारक हैं जिन्होंने बहस की अनिर्णायक प्रकृति में योगदान दिया हो सकता है:
  • ​ब्रिटिश काल के दौरान भारतीय अर्थव्यवस्था पर विश्वसनीय आंकड़ों की कमी।
  • भारतीय अर्थव्यवस्था का अध्ययन करने के लिए विभिन्न विद्वानों द्वारा उपयोग की जाने वाली विभिन्न पद्धतियाँ।
  • भारत में ब्रिटिश शासन के मुद्दे को लेकर राजनीतिक संवेदनशीलताएँ।
• बहस की अनिर्णायक प्रकृति के बावजूद, यह स्पष्ट है कि ब्रिटिश शासन का भारतीय अर्थव्यवस्था पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा।
• इस प्रभाव की पूरी सीमा पर अभी भी बहस चल रही है, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह एक जटिल और बहुआयामी प्रक्रिया थी।